10 dicembre 1901:
I primi premi Nobel

La genesi

Alfred Nobel nacque il ²¹ ottobre 1833 a Stoccolma. Proveniente da una famiglia di ingegneri, industriali e produttori di armi, perpetua la tradizione familiare diventando egli stesso chimico e produttore di armi. Depositerà fino a 355 brevetti scientifici. Il più noto, e quello con cui accumulerà una grande fortuna, è quello della dinamite.

Nel 1888, otto anni prima della sua morte, un giornalista francese pubblicò un necrologio a lui dedicato: "Il Mercante di Morte è morto". Il giornalista che commise l'errore si riferiva in realtà al fratello di Alfred Nobel, Ludwig, morto in un'esplosione in una delle fabbriche di famiglia. Alfred Nobel, profondamente sconvolto dall'articolo, farà ogni sforzo per lasciare un'immagine migliore dopo la sua morte.

La fondazione

Alfred Nobel morì nel 1896. Nel suo testamento redatto nel 1895, lasciò quasi tutto il suo patrimonio a un fondo i cui interessi devono ricompensare coloro che hanno reso all'umanità i più grandi servizi nell'anno trascorso.

Questi premi sono suddivisi in cinque categorie: chimica, medicina, letteratura, pace e fisica. Si stabilisce che la nazionalità non sarà presa in considerazione, che il premio sarà assegnato durante la vita del vincitore e che non potrà essere assegnato a più di tre persone contemporaneamente.

I primi premi

La fondazione Nobel fu creata il 29 ^giugno 1900. I primi premi furono assegnati a Stoccolma il ¹⁰ dicembre 1901. Da allora, sono stati assegnati 590 premi Nobel a 935 persone o organizzazioni.

Fin dalla creazione di questo riconoscimento, due personalità hanno deliberatamente rifiutato il premio: ritenendo che avrebbe limitato la libertà d'azione, nel 1964 Jean Paul Sartre rifiutò il Nobel per la letteratura. Il diplomatico vietnamita Duc Tho rifiutò nel 1973 il Premio Nobel per la Pace, ritenendo che gli accordi di Parigi che posero fine alla guerra del Vietnam non avessero realmente pacificato il suo Paese.