25 dicembre: Buon Natale o Buon Sole?

Gesù di Nazareth o Gesù Cristo, nacque il 25 dicembre dell'anno 0 (anche se a causa di errori nel calcolo degli anni accaduti nel corso della storia, oggi si dimostrerebbe che la vera data di nascita è nel -5 o nel -7 a.C.).

Ogni anno i cristiani di tutto il mondo si riuniscono per celebrare la venuta di Cristo Salvatore il giorno di Natale. Questa celebrazione è una delle più importanti per la comunità cristiana, ma cosa succedeva prima dell'anno zero?

Prima della nascita di Cristo, il 25 dicembre era il giorno della celebrazione del sole, o più precisamente della nascita del sole. Infatti, nel III secolo d.C., l'Impero Romano attraversò un periodo di grandi disordini interni. In termini religiosi, l'Impero Romano era molto disperato, c'erano molti culti locali e ognuno aveva le proprie celebrazioni.

Nel tentativo di unire e dare a tutti un senso di appartenenza all'impero, l'imperatore Aurélien istituì una grande festa da celebrare in tutto il territorio imperiale, quella del "Sol invictus" (il sole invincibile). La data del "Sol invictus" fu fissata al 25 dicembre, che a quel tempo corrispondeva a quella del solstizio d'inverno. Il solstizio d'inverno, che è il giorno più corto dell'anno, divenne il giorno di celebrazione con giochi circensi del "giorno natale del sole" (dies natalis soli invicti in latino).

Questo culto si diffuse rapidamente in tutto l'impero, grazie all'esercito, rendendolo un'importante festività religiosa. Il 7 marzo 321, l'imperatore Costantino I, grande seguace del "Sol invictus", promulgò una legge che dichiarava il "giorno del sole" il giorno di riposo settimanale. Da qui il nome "Domenica" (Sun Sun e Day Day) in inglese o "Sonnestag" (Suono del Sole e Giorno Tag) in tedesco.

Fu poi durante la cristianizzazione dell'Impero Romano nel IV secolo che il culto del "Sol invicitus" venne gradualmente sostituito dal sincretismo* con quello della nascita di Gesù Cristo. Un primo passo fu compiuto nel 354, quando i cristiani di Roma decisero di celebrare la nascita di Cristo nella stessa data e fu infine l'imperatore Teodosio I a promulgare l'Editto di Salonicco nel 380, che proibì il culto del "Sol invictus" e rese il 25 dicembre una festa esclusivamente cristiana.

Sincretismo
(ETIMO: greco antico συγκρητισμός, (sugkrêtismós,)
sing-kri-tiz-uh m, sin il tentativo di riconciliazione o unione di principi, pratiche o partiti diversi o opposti, come nella filosofia o nella religione.