24 marzo 2808:
Costruzione del Palazzo Brongniart

La prima società per azioni fu creata a Tolosa, in Francia. Nel XIII secolo, la Compagnia dei Mulini di Bazacle (una serie di mulini situati lungo la Garonna) si unì per creare una società in cui ogni membro poteva acquistare azioni e ricevere dividendi in natura alla fine dell'anno.

Nei secoli successivi, la partecipazione azionaria della società continuò ad aumentare in Europa, e in modo più significativo nelle città italiane, che erano al centro delle economie globali. Con la scoperta del Nuovo Mondo e l'incremento degli scambi commerciali, il numero di borse valori crebbe esponenzialmente in tutta Europa, soprattutto al Nord, grazie ai porti e alle province inglesi che attraevano una notevole quantità di scambi commerciali.

Mentre il mercato azionario si espandeva, queste prime borse valori rimasero locali o regionali e poco conosciute. Erano scarsamente regolamentate e molte persone le usavano per guadagnare denaro illecitamente. 

Nel 1774, di fronte a questo dilemma anarchico, Luigi XV decide che gli agenti di cambio del regno devono riunirsi nello stesso luogo e alla stessa ora per organizzare un'asta in cui gli scambi si svolgeranno in totale trasparenza.

Queste sedi di borsa cominciarono presto ad apparire in tutta la capitale. La gente si occupava di borsa a Palazzo Vivienne, al Louvre, al Palazzo Reale, ecc. Nel 1808, per porre fine a questo nomadismo, Napoleone I ordinò la costruzione di un Palazzo della Borsa, affidando il completamento della struttura ad Alexandre-Théodore Brongniart, un rinomato architetto dell'epoca, che si dedicava all'arte classica.

Il progetto durò 18 anni e né Napoleone I, morto nel 1821 a Sant'Elena, né Alexandre-Théodore Brongniart, morto nel 1813 a Parigi, vissero abbastanza a lungo per assistere all'inaugurazione dell'edificio. Alla morte dell'architetto, Eloi Labarre ne prese in carico la direzione e completò l'edificio nel 1825.

L'edificio della Borsa, voluto da Napoleone I, ricordava un tempio antico. Era rettangolare (69 metri per 41), con 24 colonne su ogni facciata e 80 lungo i lati. A ogni angolo dell'edificio erano collocate statue che simboleggiavano il commercio, l'agricoltura, l'industrializzazione e la giustizia. Il soffitto era decorato con dipinti raffiguranti le più grandi città francesi e le principali borse europee.

Il palazzo Brongniart ha ospitato la Borsa di Parigi per oltre 150 anni, con l'ultima sessione tenutasi nel 1996. A partire dal 1997, gli agenti di cambio hanno iniziato a scambiare azioni tramite transazioni elettroniche. Oggi, il palazzo Brongniart ospita conferenze, esposizioni e seminari.