5 luglio 1946: il bikini

Il 1° luglio 1946, gli americani testano una bomba nucleare su un atollo del Pacifico chiamato Bikini. Quattro giorni dopo, l'ingegnere francese Louis Réard partecipa ai festeggiamenti acquatici presso la piscina dell'hotel Molitor di Parigi e svela la sua ultima creazione, che presenta come una bomba anatomica: il bikini!

 Il costume da bagno è composto da due pezzi: un top formato da due pezzi triangolari e uno slip a V: scandaloso! Tuttavia, Louis Réard non trova modelle per mostrare la sua creazione. È costretto a chiamare la ballerina nuda Micheline Bernardini, che diventa così la prima donna al mondo a indossare un bikini.

Tuttavia, le donne indossano costumi da bagno a due pezzi dal 1936. Cosa è cambiato esattamente con il bikini? Solo un paio di centimetri in meno di tessuto che lascia scoperta l'ombelico. Inaccettabile per molti, il bikini è vietato in numerosi paesi, tra cui Spagna, Italia e Belgio. In Francia, il bikini è tollerato sulle spiagge del Mediterraneo, ma vietato ovunque.

Negli Stati Uniti, il bikini è fortemente criticato. Fred Cole, presidente del famoso marchio di costumi da bagno Cole of California, dichiara alla rivista Time di credere fermamente nello stile bikini di origine francese.
Sostiene che il bikini è stato creato tenendo conto della silhouette minuta delle donne francesi, affermando: " Le donne francesi hanno le gambe più corte delle donne americane, quindi i loro costumi da bagno devono essere posizionati più in alto sui fianchi per far sembrare le gambe più lunghe".

Ma il bikini diventa una tendenza grazie alle star del cinema. A cominciare da Brigitte Bardot, fotografata per la prima volta sulla spiaggia di Carlton nel 1953 durante il Festival di Cannes. La si vede anche in bikini nel film del 1956 "E Dio creò la donna..."
Ma la vera svolta per il bikini avviene nel 1962 con la James Bond girl Ursula Andress e il suo famoso bikini bianco in "James Bond contro il dottor No".

Adottato dalla gioventù abbronzata degli anni '60, il bikini conquista definitivamente il mondo negli anni '70. E anche se assistiamo al ritorno del costume intero sulle spiagge e alle sfilate, in Francia, nel 2016, l'80% delle vendite di costumi da bagno femminili riguardava bikini.