La Violetta

Le violette sono presenti in numerose mitologie greche...
Apollo corteggia la ninfa Io, ma lei lo rifiuta. Preso dalla furia, la trasforma in una violetta. È così che il fiore diventa simbolo di castità. Nel racconto di Afrodite, la dea è costretta a sposare Efesto, dio dei fabbri noto come il più brutto di tutti gli dei. Per sedurre la sua sposa, Efesto si fa una corona di violette, il cui profumo dolce e sensuale finisce per affascinare Afrodite.

Fin dall'antichità, le violette venivano utilizzate per le loro proprietà medicinali. I Romani le utilizzavano in creme e tisane per favorire l'espettorazione e combattere i problemi respiratori. Questa pratica persiste per tutto il Medioevo. All'inizio del Rinascimento, anche i re francesi usavano le violette in polvere per combattere il cattivo odore corporeo.

Introdotta a metà del XVIII secolo nella città di Grasse, nel sud della Francia, la Violetta di Parma veniva utilizzata per la preparazione di profumi. Il suo profumo dolce, giovane e arioso evoca il pensiero delle montagne rugiadose. Associata alla semplicità e alla modestia, la violetta divenne uno dei fiori più ricercati nel mondo della profumeria. Il fiore raggiunse poi il suo apice durante il regno della regina Vittoria.

Nel 1814, prima di salpare sulla nave che lo avrebbe portato sull'isola d'Elba per il suo primo esilio, Napoleone annunciò ai suoi soldati che sarebbe tornato "con le violette", intendendo che sarebbe tornato all'inizio della primavera. Da allora, i suoi partigiani iniziarono a chiamarlo "Caporale Violetta" e adottarono la violetta come loro emblema. Quando Napoleone tornò durante i cento giorni del suo esilio, tutti i suoi partigiani si attaccarono delle violette alle camicie. Il simbolo bonapartista fu così duraturo che i successivi politici francesi ne proibirono ogni riproduzione fino al 1874.

Oggi, la violetta è diventata una materia prima essenziale nel mondo della profumeria. Mentre il suo profumo leggero e leggermente fruttato è ampiamente utilizzato nei profumi femminili, oggi viene utilizzato anche nei profumi maschili, che si ispirano a note legnose, floreali e giovanili.

Le violette vengono raccolte tra gennaio e aprile. I fiori profumano il mercato con il loro profumo, proprio come le caramelle profumano un negozio di dolciumi. In profumeria, per creare la fragranza si utilizzano solo steli e petali distillati in solventi volatili. Tuttavia, i fiori non rendono molto, il che spiega perché il processo sia così costoso. La delicata Violetta di Parma e la pungente Violetta Victoria sono i due fiori utilizzati in profumeria.